Neben dem Kabel ist der Satellit Hauptverbreitungsweg für Fernsehen. Zusätzlich werden auch Radioprogramme übertragen. Die großen deutschen TV Sender lassen ihre Programme sowohl analog als auch digital über Satellit verbreiten. Man spricht hier vom so genannten Simulcast. Eine Reihe von Sendern werden allerdings nur noch digital verbreitet, nachdem eine Mehrzahl der Satellitenhaushalte digitale Receiver besitzen. Ein vollständiger Umstieg auf die digitale Verbreitung beim Satellit wird für 2010 gefordert.
Bei der digitalen Verbreitung spricht man von DVB-S (Digital Video Broadcasting by Satellite). Weit über 1.000 Fernseh- und Radio- Programme können mit einer einzigen Satelliten-Empfangsanlage digital empfangen werden. Zum Angebot gehört mittlerweile auch hochauflösendes Fernsehen HDTV. Neben diesen Programmen werden aber auch jede Menge anderer Daten übertragen. So ist es beispielsweise möglich, mit der Satelliten-Schüssel auch Internet-Inhalte und weitere Multimediadienste abzurufen. So können nun Firmen und Privatkunden von ihrem Grundstück aus mit einer „Schüssel“ über den Satelliten im Internet surfen und sogar telefonieren.
Über Satellit werden nicht nur bundesweite und ausländische Fernsehprogramme verbreitet. Die badischen regionalen Fernsehsender Rhein-Neckar Fernsehen (RNF), R.TV Karlsruhe und TV Südbaden senden seit 2005 ihr Programm in einen gemeinsamen Kanal über Astra Digital. Die Übertragung wird von der LFK finanziell gefördert. Vorstand und Medienrat haben eine entsprechende Förderung auch für die württembergischen Must-Carry TV Sender in Aussicht gestellt.